Durante tutto quel tempo il consulente amministrativo era rimasto seduto in silenzio con le dita premute contro le tempie, come per far capire che stava aspettando e che avrebbe aspettato anche tutto il giorno, se necessario.

A quel punto però decise che non era il caso di aspettare tutto il giorno. Fingendo che l'ultima mezz'ora non fosse esistita si alzò in piedi:

- Proporrei di passare un'attimo all'argomento della politica fiscale...

- La politica fiscale! - trasecolò Ford -Ma è incredibile!

Il consulente gli lanciò un'occhiata che soltanto una murena avrebbe potuto imitare.

- La politica fiscale, sì - disse -E non c'è proprio niente da stupirsi

- Come potete avere una politica fiscale se nessuno di voi produce niente? - disse Ford - Il denaro non cresce mica sugli alberi, no?

- Se mi consentiste di continuare il discorso...

Ford annuì scoraggiato

- Grazie. Da quando, alcune settimane fa, abbiamo deciso di fare delle foglie la nostra valuta legale, naturalmente siamo diventati immensamente ricchi.

Ford fissò sbalordito la folla, che stava esprimendo con mugolii la propria soddisfazione e si toccava con aria cupida le foglie di cui si era imbottita.

- Però  - continuò il consulente - ci è capitato fra capo e collo un piccolo problema di inflazione, dato l'alto livello di disponibilità di foglie. In altre parole, temo che al momento attuale per comprare una nocciolina occorra qualcosa come tre foreste di alberi di foglie caduche.

Mormorii di allarme provennero dalla folla, Il consulente invitò tutti con un gesto a fare silenzio.

- Perciò, per risolvere il problema - continuò - e rivalutare la foglia, intendiamo intraprendere una massiccia campagna di defoliazione, ehm, ehm, bruciare tutte le foreste. Converrete credo che si tratta di una mossa ragionevole, date le circostanze.

La folla all'inizio parve piuttosto perplessa. Ma quando qualcuno osservò che il valore delle foglie che avevano in tasca sarebbe aumentato enormemente, tutti quanti esplosero in un coro di evviva e tributarono al consulente amministrativo un'ovazione.

Da "Ristorante al termine dell'universo" di Duglas Adams.